Най-малката дива котка в света

Семейство котки има многобройни представители по целия свят. Сред дивите хищници и опитомените животни има индивиди с голямо разнообразие от физически и физиологични характеристики. Например, най-големият див член на семейството се счита за тигъра, който достига до 3,8 м дължина и може да тежи до 400 кг. Но коя се счита за най-малката дива котка?

Характеристики на външния вид

Официалното име на най-малката дива котка в света е червенопетниста котка (на латински: Prionailurus rubiginosus), но често се нарича просто... ръждясала котка.

Въпреки едно от имената си, тази котка обикновено има сива козина, по-рядко червеникава или смес от двете. Само по лапите, гърба и страните могат да се видят слаби очертания на ръждиви петна. Гърдите и коремът са по-светли на цвят, а лицето е украсено с ивици: тъмни линии на челото на животното и бели линии от вътрешната страна на очите и около носа. Самата козина е мека и къса, а мяукането на животното наподобява тихия зов, типичен за домашни любимци.

Забележка: Външният вид на котката с ръждиво петнисто оцветяване наподобява породата Бенгал, но в по-„избледнял“ вариант.

Най-малката дива котка е с дължина 50-80 см, от които 15-30 см е опашката, и тежи не повече от 1,6 кг за мъжките и 1,1 кг за женските. Кръглата ѝ глава е увенчана с малки уши и големи очи с цвят на мед или сиво, което придава на животното уникално изражение. Като гледате снимки на този хищник, може да си помислите, че опитомена котка се е изгубила в гората, скитайки сама и уплашена през храсталаците. Но това е погрешно схващане. Въпреки миниатюрния си размер, това диво животно процъфтява в естествената си среда и е също толкова пъргаво, колкото лъв на лов, въпреки че е 200 пъти по-малко.

Лайфстайл

Само в две страни на Земята се срещат най-големите популации на оранжево-петнисти котки. В Шри Ланка те предпочитат да обитават гъсти тропически гори и планински райони, докато в Южна Индия предпочитат открити пространства със сухи храсталаци.

За разлика от повечето домашни котки, техният див, миниатюрен роднина изобщо не се страхува от вода и лесно преплува малки реки и потоци, ако ги срещне по пътя.

Тези малки хищници трябва винаги да са нащрек в опасната гора, където не само трябва да намират храна, но и да избягват да бъдат видени от по-големи хищници. Те са самотни и предпочитат да ловуват през нощта, тъй като е по-безопасно. Друга характеристика на начина им на живот е, че предпочитат да се движат по земята близо до дърветата, така че в случай на опасност да могат веднага да се изкачат по ствола. Освен това клоните на дърветата предлагат храна за насекоми, птици или гущери. Диетата им включва и малки гризачи и жаби, с които могат да се угощават през дъждовния сезон. Домашните птици рядко биват наранявани от ръждивопетнисти диви котки, но ако им се даде възможност, те няма да откажат домашно пиле.

Ръждивопетнистата котка не може да толерира непознати на територията си. Всяко животно поддържа свой постоянен дом (приблизително 15-18 квадратни метра), чиито граници внимателно и редовно маркира. Единственото изключение е размножителният период, когато мъжките могат да толерират непознати женски на територията си. Периодът на ухажване е доста интензивен, подобен на „мартенските празници“ на домашните котки. За да спечели вниманието на женската обаче, мъжкият трябва да отдели значително време за проява на обич.

Многобройните чифтосвания водят до бременност, която продължава 2-2,5 месеца и води до раждането на 1 до 3 котенца. Докато котенцата се появят, майката е създала удобно легло. Котенцата са още по-несъвместими с популярното си име, отколкото възрастните: в окраската им на практика няма червено. До около шест месеца външният им вид започва да придобива типичните черти на възрастните и те стават напълно самостоятелни.

Естествените врагове на най-малката дива котка включват кучета (включително бездомни) и други по-големи горски хищници. Постепенното им изчезване от лицето на Земята се дължи и на обезлесяването от човека за земеделски земи, както и на самите фермери. С не повече от 10 000 останали индивида в дивата природа, ръждивопетнистата котка е обявена за застрашен вид. Червена книга, а ловът му е строго забранен.

Още снимки в нашата галерия:

В допълнение към родната си среда, тези хищници могат да се видят в няколко зоологически градини по света, а някои ентусиасти дори ги купуват като домашни любимци от развъдчици. Въпреки хищническата си природа и независимия си характер, петнисто-червените котки лесно се адаптират към отглеждането в непосредствена близост до хората, радвайки стопаните си с веселия и привързан нрав.

Най-необичайните малки котки в света

Семейството котки включва много уникални видове, всеки с различни размери, навици и ловни умения. Нека разгледаме най-интересните диви котки.

Ръждива котка (Prionailurus rubiginosus)

Една от най-малките диви котки, ръждивопетнистата котка тежи само около 1,5 кг (3,3 фунта), а дължината на тялото ѝ, включително опашката, рядко надвишава 40 см (16 инча). Живее в Индия и Шри Ланка. Въпреки малкия си размер, ръждивопетнистата котка е смел ловец, хранещ се с гризачи, жаби и малки птици. Наблюдението ѝ в дивата природа е трудно, тъй като е потайно и нощно животно и избягва хората.

Интересен факт: Ръждясалите котки често са заснети на снимки от фотокапан с плячка, която е значително по-голяма от самите тях.

Каракал (Каракал каракал)

Грациозен и пъргав хищник, родом от Африка и Близкия изток. Отличителна черта са дългите черни кичури на ушите, използвани за камуфлаж и комуникация.

Каракалите са способни да скачат на над 3 метра, хващайки птици във въздуха, а дължината на тялото им рядко надвишава 70 см. В дивата природа те ловуват зайци, птици и малки антилопи.

Интересен факт: В Древен Египет каракалите са изобразявани върху стенописи като символ на грация и сила.

Сервал (Leptailurus serval)

Слаба африканска котка с дълги крака и големи уши, които ѝ позволяват да чува и най-малкото шумолене под тревата. Сервалът ловува с впечатляващ ефект: дебне, прави прецизен скок и се пикира върху плячката си.

Интересен факт: Процентът на успех на атаките на сервал достига 50%, докато за лъв тази цифра е около 30%.

Паласова котка (Otocolobus manul)

Манулата прилича на миниатюрна „мечка“: кръгла муцуна, гъста козина и къси крака. Обитава суровите степи на Монголия, Казахстан и Тибетското плато, където температурите падат до -50°C.

Манолата не преследва плячка, а се промъква или чака в засада.

Интересен факт: Зениците на мануса са кръгли, като тези на хората, а не вертикални, като тези на повечето котки.

Чернокрака котка (Felis nigripes)

Най-малката, но изключително ефективна африканска котка: възрастен тежи малко над 1 кг. Въпреки дребния си размер, тя може да улови до 30 малки животни за една нощ.

Използва три ловни стратегии: дебнене, бавно дебнене и засада. Дори големи хищници като чакалите не винаги са в състояние да вземат плячката на чернокраката котка.

Интересен факт: По отношение на процента на успешните атаки, чернокраката котка е най-успешният ловец от всички диви котки, с процент на успех от около 60%.

Видео за петниста котка:

Прочетете също:

• Диви котки: породи със снимки и имена
• Сервалът е домашна дива котка.
• Ашера е най-скандалната порода котки.