Първите кучета в космоса

Първият човешки космически полет се е състоял на 12 април 1961 г. Това все още се преподава в училищата днес. По-малко известни са други герои - кучетата, които безстрашно са проправили пътя за изследване на космоса. Понякога са жертвали здравето си, а понякога и живота си.

Най-голям брой космически тестове с кучета са проведени през 50-те и 60-те години на миналия век. Интензивността на подобни експерименти по това време е огромна, тъй като надпреварата за първия човешки космически полет е в ход. Най-голям брой космонавти с кучета са изстреляни с космически кораби от СССР и Китай.

Най-подходящите животни

Преди човечеството да успее да премине границата, разделяща горните слоеве на атмосферата и космоса, било решено, че животните ще бъдат пионерите. Избрани били два кандидат-вида: кучета и маймуни.

По време на процеса на подбор учените открили, че маймуните се обучават и дисциплинират по-трудно, често проявяват капризен характер и действат неспокойно и непредсказуемо. Кучетата, от друга страна, са по-склонни да взаимодействат с изследователите и са по-малко податливи на стрес.

Учените подчертали, че кучетата, използвани за изследването, трябва да са обикновени кучета от породата мелези, взети от улицата. Това е така, защото те вече са преминали през естествен подбор и следователно са надарени с отлични физически характеристики.

Чистокръвните представители бяха значително по-ниски по отношение на следните характеристики:

• отличен имунитет и възстановителни резерви на организма;
• находчивост и способност за учене;
• непретенциозност в храната и отлично храносмилане;
• преданост и желание да се угоди на хората.

Към физическите параметри бяха приложени специални изисквания:

• височина не по-висока от 35 см и тегло до 6 кг – това се изискваше въз основа на размера на кабините в ракетите;
• къса коса – необходима за плътно закрепване на сензорите към тялото;
• женски - за тях е било по-лесно да развият система за оттичане на урина в космоса;
• възраст - от 2 до 6 години;
• Бял цвят на палтото - за най-изгодна поява по телевизията.

Животните бяха изстрелвани в космоса по двойки, за да се гарантира получаването на средни резултати.

Геофизични ракети

Изследванията за изстрелване на кучета в космоса с този тип летателни апарати са проведени на три етапа:

• Височина до 100 км. Скоростта на ракетата е била 4200 км/ч, с огромно ускорение и претоварване, достигащо 5,5 единици. Животните са били закрепени със специални колани в тарелки. След достигане на максимална височина, водещото отделение с кучетата се е спускало с парашут обратно на земята. Експериментите често са водили до леки наранявания на животните, а няколко пъти са завършвали и със смърт.
• Височина до 110 км. Животните са се катапултирали в скафандри с помощта на парашути, като понякога се е връщал само един от двамата спътници, а понякога всичко е било успешно. Продължителността на такива полети не е надвишавала 20 минути.
• Височина до 450 км. На този етап животните кацат без катапултиране, в носовото отделение на ракетата. Понякога към кучетата се присъединяват и други видове (зайци, плъхове, мишки). По време на един полет животните са били под обща анестезия.

Напредък на теста

Данните за полетите бяха строго класифицирани. На животните бяха дадени прякори, което доведе до объркване относно участниците за дълго време.

Кучетата бяха сдвоени въз основа на тяхната психологическа съвместимост и ниво на комфорт, така че партньорите не можеха да бъдат разменяни. Един полет беше застрашен, когато едно от кучетата, планирано да лети на следващия ден, избяга по време на вечерна разходка. Той обаче се върна на следващата сутрин и започна да облизва ръцете на хората с виновно изражение. Полетът се състоя.

Учените се отнасяли с голяма обич към животните: въпреки факта, че диетата им била балансирана и строго координирана, всеки се опитвал да донесе на любимците си вкусно лакомство от вкъщи. Дори Корольов, който ръководел всички тестове, тренировки и експерименти и се застъпвал за спазване на забраните, не можел да устои на изкушението да нахрани домашните си любимци. Той приемал много тежко нараняванията и загубата на всяко куче, не само като пречка за развитието на космонавтиката, но и като лична отговорност към верните си животни. Много от домашните любимци били прибрани у дома от персонала на изпитателния център след приключване на мисиите им.

Пионер

Първото куче, което е излязло в орбита, е било двегодишно. ХаресвамПерсоналът на изпитателния център ѝ дал този прякор, защото лаела силно и често. Истинското ѝ име било Кудрявка. Преди космическия си полет ѝ били имплантирани хирургически монитори за дишане и сърдечен ритъм. Постепенно се аклиматизирала към кабината, за да се чувства там като у дома си. За да постигне това, тя прекарвала кратко време всеки ден в отделението, където щела да отседне след излитане.

Преди изстрелването Лайка беше облечена в специален костюм, който беше прикрепен към оборудването с жици. Жиците бяха достатъчно дълги, за да може тя да променя позицията на тялото си: можеше да стои, да седи и да лежи свободно.

На 3 ноември 1957 г. Лайка е изстреляна в космоса. Първоначално е планирано полетът ѝ да продължи седмица, но тя умира след четири обиколки на Земята за 6-7 часа. Причината за смъртта е прегряване поради грешка в проектирането. След това космическият кораб продължава да обикаля около планетата до април 1958 г., когато изгаря в горните слоеве на атмосферата.

Смъртта на Лайка беше потулена, новините за състоянието ѝ продължиха още седмица, а след това медиите съобщиха, че кучето е било евтаназирано. Тази новина предизвика широки спорове и беше приета с мъка от западните медии.

Белка и Стрелка

Следващата стъпка в космическите изследвания беше успешното завръщане на живи същества на Земята. Предизвикателството се състоеше в продължителния престой на животните в малко пространство. Въпреки че полетът беше предназначен да продължи около един ден, кучетата бяха обучени за осемдневен престой в орбита.

Имаше много претенденти за този сензационен етап от космическите изследвания, но Белка и Стрелка се очертаха като явни фаворити. Белка беше много активна и водеше във всички задачи. Стрелка, от друга страна, беше изключително сдържана, но много привързана и дружелюбна.

Изстрелването се състоя на 19 август 1960 г. Първоначално, след навлизане в орбита, сърдечната честота и дихателната честота на животните бяха повишени, но всички показатели се нормализираха за кратко време. За първи път беше осигурено телевизионно проследяване, което позволи на учените на Земята да получават видео от космическия кораб.

Белка и Стрелка бързо се възстановиха в космоса, но в един момент състоянието на Белка се влоши. Тя започна да повръща и стана неспокойна. След кацане тестовете показаха, че животните са стресирани, но състоянието им бързо се стабилизира.

Кучетата веднага се превърнаха в звезди, техни снимки и видеоклипове се разпространиха по целия свят. Първите животни, успешно завърнали се от космоса, продължиха да живеят в изследователския център. Няколко месеца след космическото си пътешествие Стрелка роди шест здрави кученца.

И двете кучета доживяха до дълбока старост под грижите на държавата.

Техният полет бележи последната стъпка в човешките космически полети. Но полетите с кучета не свършват дотук. Те продължават и днес, но с нови спътници на борда – човешки космонавти. Тяхното присъствие прави възможно изучаването и наблюдението на биохимията, генетиката и цитологията на живите организми в космоса.

Успешни мисии и завръщане на Земята

След Лайка са проведени полети за връщане. Белка и Стрелка са особено известни - първите кучета, които не само са излетели в орбита, но и успешно са се върнали на Земята живи и здрави. Полетът им с космическия кораб „Восток 5В“ през 1960 г. е повратна точка: той потвърждава, че космическият полет е възможен без критични щети за живия организъм.

Таблица с основните полети:

Прочетете също:

• Най-опасните животни в света
• Интересни факти за кучетата
• Японски породи кучета