Какво е значението на опашката на кучето?

Опашката на кучето е важна част от тялото му и уникален инструмент за комуникация, използван за показване на отношението му към човек или ситуация. Липсата на този „емоционален индикатор“, например след купиране или по други причини, значително усложнява разбирането на състоянието и настроението на домашния любимец. Малко хора обаче се замислят за истинското значение на опашката за кучето и дали тя наистина служи само като средство за емоционално изразяване, а не изпълнява други важни функции.

Физиологичната роля на опашката

Опашката е по същество придатък, продължение на гръбначния стълб, съставен от подобни прешлени, заобиколени от мускули. Естествените ѝ функции са доста разнообразни. Поради тази причина тези части на тялото се различават по форма и размер при различните породи:

• тези, които тичат много и много бързо, имат тънки и дълги, за да създадат противовес при рязко завиване;
• при естествени плувци - големи и мощни, помагащи за плуване и лесна промяна на посоката;
• Впрегатните кучета имат пухкави, за да могат да си покрият носовете, ако спят дълго време на студа.

Основната, естествена физиологична роля на опашката на кучето е да поддържа равновесие при скачане и правене на резки завои, ходене по дънер, плуване или извършване на други сложни маневри.

В този смисъл, кучешкият придатък функционира като човешки ръце. Хората ги разтварят, за да поддържат равновесие при преодоляване на тесни или опасни препятствия, размахват ги, докато ходят или бягат, за да намалят разхода на енергия, а също така ги използват, докато плуват, поддържайки тялото си на повърхността или променяйки посоката си. Опашката на кучето също му помага да се задържи на повърхността и да контролира движението си, облекчавайки стреса върху лапите му и запазвайки енергия за плуване на дълги разстояния.

Структурата на опашката на кучето

Анатомично, опашката на всяко животно е част от гръбначния стълб и представлява негово логично продължение. Опашката е образувана от прешлени, чийто размер постепенно намалява към върха. В зависимост от породата куче, броят им може да варира средно от 15 до 25. Прешлените са свързани чрез хрущял и сухожилия, осигурявайки на опашката мобилност и гъвкавост.

През хилядолетията на съвместно съществуване между хора и кучета, външният вид на животните, както и формата на опашките им, са претърпели значителни промени. Днес могат да се идентифицират няколко от най-често срещаните вариации:

• Права опашка. Оригиналната форма на опашката, която наподобява дънер или клонка. Тези опашки са рядкост днес и са типични например за лабрадори ретривъри, сенбернари и нюфаундленди.
• Саблевидна. Опашката е леко извита и насочена надолу, близка до естествената си форма. Тази форма е типична за дакели, немски овчарки, немски догове и хрътки.
• Опашката е „куковидна“. Тя също сочи надолу, но върхът ѝ е забележимо по-извит, наподобяващ кука. Тази форма се среща при кавказките овчарски кучета и бедлингтън териерите.
• Сърповидна опашка. Тя се издига над гърба на кучето, но върхът ѝ не опира до него. Тази опашка е типична например за чау-чау.
• Пръстеновидната опашка е една от най-често срещаните вариации. Тя може да бъде навита на една или повече къдрици или оформена в спирала. Тази форма се среща при маламути, шпицове, пуми, мопсове, кучета за сватба и хъскита.

Използвайте за маркиране на територия

Друга важна причина, поради която кучето се нуждае от опашка, е специфичното ѝ местоположение. параанални жлези, които произвеждат специален ароматен секрет, използван от животните за маркиране на територията им. Тези жлези приличат на малки торбички и са разположени на изхода на ануса. Те произвеждат и натрупват специално вещество, отговорно за уникалната миризма на всяко куче. Тази миризма е и средство за комуникация, но изключително между животните.

Кучетата най-често оставят своите „следи“ чрез изпражненията, тъй като екскрементите, излизащи от ануса, стимулират секрецията и изпразването на жлезите. В някои случаи обаче за същата цел се използва и махане с опашка.

Тези движения освобождават аромат и разпространяват индивидуалната си миризма. Доминиращите кучета повдигат опашките си възможно най-високо, за да разпръснат аромата си. И обратно, плахите или уплашени кучета прибират опашките си, за да не привличат вниманието на други, по-агресивни индивиди.

Опашката като средство за комуникация

От човешка гледна точка, най-важната причина, поради която кучето се нуждае от опашка, е комуникацията. За всяко куче това е практически единственият начин да общува с другите и е индикатор за настроението му. Позицията на тази част от тялото предоставя информация за това как се чувства животното в момента и как ще се държи. Има дори специални ръководства, предназначени да помогнат на собствениците да разберат по-добре своя домашен любимец.

Основните пози, движения и комбинации от позиции на опашката се интерпретират, както следва:

• активното кръгово пляскане като витло е израз на особена дружелюбност и прекомерна радост, най-често поради завръщането на собственика след дълго отсъствие;
• нежно махване с ръка – характерно за добро, но по-спокойно настроение;
• размахването на върха високо е знак за агресия и готовност за атака, а не съвсем благоприятно разположение, както често се смята;
• отпусната позиция - потвърждение на спокойствие и удовлетворение или проява на подчинение;
• издигането нагоре в напрежение е знак за бдителност, най-често в отговор на непознати звуци или приближаването на непознат;
• притискането към стомаха е индикатор за страх и подчинение;
• хоризонтално положение – демонстрация на бдителност и повишено внимание;
• Стремежът нагоре е индикация за заплаха и господство.

Интересно е да се знае, че кучетата не махат с опашки, когато няма никой наоколо, тъй като нямат нужда да изразяват чувствата си. Новородените кученца изобщо нямат способността да махат с опашки и това се развива едва когато навършат 1,5 месеца.

Като цяло, височината на опашката е уникален индикатор за емоции и намерения. Колкото по-висока е тя, толкова по-добре или по-агресивно се чувства кучето. Спускането на опашката може да показва влошено настроение, начало на страх, тревожност или покорство. Важно е да се вземат предвид навиците на домашния любимец и типичните пози на опашката, както и да се определят емоциите въз основа на промените в естествената му позиция.

Прочетете също:

• Можете ли да подстрижете мустаците на куче?
• Защо и за какво кучетата ядат трева?
• Защо кучето яде глухарчета?