История на опитомяването на котките

От петте хиляди животински вида, обитаващи нашата планета, по-малко от петдесет са опитомени. Повечето от тях са източник на материално богатство, осигурявайки месо, мляко, кожа и вълна, и изпълняват работни или охранителни функции. Историята на опитомяването на котките е донякъде нетипична: потомците на индивиди, опитомени от хората като помощни средства за борба с гризачите, бързо „сменят професиите“ и служат като домашни любимци, като същевременно запазват забележителна самодостатъчност и независимост.

Съдържание

1 Какво е домашен любимец?
2 Котката като биологичен вид
3 За уникалността на котките
4 Кога и как котките завладяха света

Какво е домашен любимец?

Почти всяко животно може да бъде опитомено, но това не означава да бъде одомашнено. Предпоставка за опитомяването е индивидите, отглеждани в плен, да се размножават достатъчно дълъг период и това потомство да запази ценни за хората черти.

Родени и отгледани в плен, опитомените животни могат да се различават значително от дивите си предци. Те обикновено са по-големи по размер, но по-малко издръжливи и в повечето случаи неспособни да оцелеят в сурови природни условия. От всички опитомени месоядни бозайници, кучето и котката са най-разпространените в световен мащаб.

Котката като биологичен вид

Котката (Felis) принадлежи към разред Хищници. Въпреки че е самотен ловец, тя все още се счита за социално животно, използващо движения на тялото, вокализации и феромони, за да общува с други членове на своя вид.

Теглото на възрастната котка варира в зависимост от породата и варира от 2 до 8 кг, с типична продължителност на живота от 10 до 15 години. Цветовете на козината на котките варират значително. Основните типове са таби, костенурка, едноцветни и с по-тъмна муцуна, крака или опашка.

Семейството на дивите предшественици Felis catus е представено от няколко вида:

Felis bieti (китайска планина),
Felis cafra (африканска гора),
Felis lybica (петниста степ),
Фелис, богато украсена (пустиня),
Felis silvestris (Европейска гора).

Дивите котки са живели близо до човешки селища дори след като техните роднини са били опитомени, така че хромозомните набори на дивите и домашните породи се различават само леко. Генотипите на Felis silvestris catus са еволюирали в зависимост от подвида на дивото животно, обитаващ даден регион. Изследване на този ген доведе до заключението, че Felis silvestris може да се счита за прародител на повечето европейски домашни котки, Felis bieti при китайските котки и Felis ornate при индийските котки.

За уникалността на котките

Всички видове котки имат гъвкави тела, а раменните им кости могат да се въртят в ставата. Това позволява на котките да се промъкват през тесни пространства и да кацат на краката си, когато падат от височина. Тези животни се движат бързо и безшумно – ноктите на пръстите им, разположени около стъпалата и възглавничките, могат да се прибират. Благодарение на наличието на специални фоточувствителни клетки в ретината им, които възприемат слаба светлина, тези хищници могат да виждат в тъмното.

Прочетете също на нашия уебсайт за: Откъде са дошли котките и как са се появили?.

Котките имат отлична пространствена памет, а телата им са снабдени с един вид „биологичен навигатор“: отведени на хиляди километри от дома, те безпогрешно намират пътя обратно. Въпреки вековете живот редом с хората, домашните котки остават независими същества – те „ходят сами“. Известният дресьор на котки Куклачев казва, че неговите „професионални актьори“ никога няма да работят под принуда.

Много учени смятат, че котките са способни да усещат енергийни потоци и могат да пречистват и предпазват дома от негативна енергия. Тези животни са естествени лечители. Установено е, че собствениците на котки са склонни да страдат по-малко от хипертония и нервни разстройства и се възстановяват по-лесно от болести. Учени от Университета на Южна Каролина са установили, че честотата на мъркане на котката, приблизително 22-44 херца, съответства на честотата на трептене на клетъчната регенерация, поради което има успокояващ ефект, облекчава болката и подобрява цялостното благосъстояние.

Фелинотерапията в момента е една от най-развитите области на лечение с помощта на животни, включително ПЕТ терапията. В Русия някои клиники предлагат услуги за отдаване под наем на „терапевтични котки“, а в Англия те дори се продават в аптеките.

Много страни имат суеверия, свързани с котките. Ето някои от тях.

Котките не могат да бъдат убивани, тъй като те са първите, които срещат стопанина си в отвъдния живот.
Ако удариш котка, ще се разболееш сериозно.
Когато се местят в нов дом, котката е първата, която бива пусната в къщата. Където и да легне, се намира положителна биоенергийна зона.
Действайки на интуитивно ниво, тези животни са агресивни към хора, които представляват опасност за стопанина им, и доброжелателни към мили и искрени хора.
Черна котка, живееща в къщата, предпазва от крадци и уроки.
Рижава котка носи здраве и просперитет в дома.
Трицветната котка е жив талисман за късмет и просперитет.

Кога и как котките завладяха света

Днес членовете на рода Felis обитават всеки континент с изключение на Антарктида. Трудно е да се каже точно как котките са били опитомени; най-вероятно те самите са поели инициативата. Древните хора са имали хранителни запаси и естествено гризачи са наводнявали тези складове. За дивите котки това е бил добър и постоянен източник на храна и те бързо са осъзнали, че животът близо до хората е полезен.

Археологически разкопки показват, че опитомяването на котките е станало преди приблизително 6000-7000 години. Фигурки на тези животни, датиращи от VI хилядолетие пр.н.е., са открити по време на разкопки в Египет и Турция. Тези бозайници са се разпространили от Близкия изток. до други страни:

до 500 г. пр.н.е. – в Гърция,
до 300 г. пр.н.е. – до Индия,
до 200 г. пр.н.е. – до Китай,
до 100 г. сл. Хр. – до Италия,
до 400 г. сл. Хр. – във Великобритания.

Котките не се появяват в Рус до 14-ти век. Но скоро те стават толкова ценени, че според законите на онова време кражбата на „убиец на мишки“ е била глобявана с глоба за кражба на добитък.

По всяко време с домашната котка са били свързани много различни митове, вярвания и легенди.

В древен Египет тези животни са били смятани за свещени и са били под държавна закрила, а след смъртта са били мумифицирани.
Египетската богиня на плодородието Бастет е била изобразявана с глава на котка.
В Древен Рим Фелис е била смятана за спътница на богинята на свободата Либертас.
Съществува легенда, според която арабският пророк Мохамед отрязал ръкава на робата си, за да не безпокои котката, която спи върху нея.

Днес тези миниатюрни роднини на тигри и пантери – пухкави, грациозни, игриви, привързани и невероятно независими – са се превърнали в едни от най-обичаните спътници на човечеството. Според статистиката, 35 милиона котки живеят в Западна Европа, от 60 до 70 милиона в Съединените щати и Канада и около 7 милиона в Обединеното кралство. Експертите по котки броят до 200 различни породи тези домашни котки, от безкосмести сфинксове и елфски котки до дългокосмести персийски, ангорски и мейн куун котки.

Първата изложба на котки в света се е провела в Лондон през 1871 г., а през 1987 г. подобна изложба е проведена в Москва. От 2002 г. по инициатива на Международната фондация за защита на животните 8 август се отбелязва като Световен ден на котката.